2014年6月20日

[Ingress] 府城的故事 - 台南知事官邸

生活在府城的最大好處就是,只要你用心留意,歷史就在你的呼吸裡,就在你的生活裡。


延伸閱讀:《信手拈來盡皆故事的府城 -- 時鐘樓》

直到台南的鐵路地下化完成前,這裡都一直會是個「按照地址會讓人找不到」的地方。

按照地址,這裡是衛民街一號。但與其他座落於中西區的衛民街地址不同的是,舊稱「時鐘樓」的「台南縣知事官邸」卻在東區,鐵道的另外一旁,必須繞道青年路或民族路一段才行。當然,對於 Ingress 玩家來說沒有這個問題,因為靠的是 Google Map 的資料庫,絕大多數玩家 hack、拆塔、蓋塔、走人之後還是搞不清楚剛才那裡到底是哪裡。

日據時代的行政區域一改再改,先是縣,後來改廳,最後又改成州。最早的台南縣管轄範圍從現在的嘉義縣至屏東縣,勢力不可謂不大。知事身為當地最高行政官員,他的官邸自然也都是聘請專家、以最進步的工法與設計來進行,一是為了對殖民地人民宣示自己的進步與統治主權,另一方面外也可促進建築、美學與藝術的發展。

而我必須無奈地承認,在這方面,日本人的確做的比國民政府好的太多。

事實上,日據時代的長官宿舍共有兩棟「台南縣知事官邸」與「台南廳長官舍」。築於西元 1900 年的「台南縣知事官邸」與同一時期日本政府在台灣大量興建的公建築相同,走的是西洋風格,另外於 1920 年在附近增建的「台南廳長官舍」則考慮到長官的居住習慣,為和洋二館,北棟洋館為西洋建築、南棟和館為日本傳統風格。「台南廳長官舍」在光復後托給現在的台南一中管理,和館卻在 2008年被校方以「防治登革熱」的名義無預警拆除,歷史建築在一夕間夷為平地。雖然貴為升學名校,卻完全不懂得尊重歷史,這是我對南一中最為不齒的一點。

知事官邸的前方是前鋒路。而隱藏在這段高低起伏的道路下方的,則是貫穿整個府城的德慶溪。三百五十多年前(明永曆13年、1659),欠下鉅額債務的荷蘭買辦何斌就是沿著德慶溪進入台江內海、橫跨黑水溝到廈門,獻上收集多年的台江內海航道圖與荷蘭兵力部屬圖,力薦鄭成功進軍台灣,也從此改變了台灣的歷史。

歷史總是在一個又一個的小事件裡面轉彎,而千百萬人的命運也隨著起了天翻地覆的改變。何斌這個名字,後面還會繼續出現。

沿著知事官邸旁的小路繞到後方,可以俯覽崙仔頂底部的博愛國小。這裡仍然保存著幾間低矮的眷村房舍,這區是台南的公58公園。有人在廢棄的紅磚牆上做了一些 Graffiti,而且與一般街頭塗鴉不同的是,這幾件作品的水準還挺不錯的,但是還沒有被人申請為 Ingress Portal。


再往東的空間,則是二次大戰時留下來的大型防空洞,如今已被荒煙漫草淹沒。這個防空洞沿著崙仔頂的丘陵地形建築,從知事官邸的方向是無法發現的。因為年代久遠又無人使用,不建議踏入這一區以免發生危險。



2014年6月16日

[遊戲線上] 變男變女變變變 — 網路上的性別特質



史帝夫是個英俊的廣告界奇才,但同時也是個風流不專情的大男人沙文主義者,因此被過去的三個女友合力謀殺。史帝夫的靈魂沒辦法上天堂,因為他玩弄女人;可是也不應該下地獄,因為他其餘的品性還不壞。上帝最後決定讓他重返人間──只要找到一個真正無條件愛他的女性,就可以上天堂。然而在撒旦的抗議下,上帝轉變了史帝夫的性別,讓他變成一個金髮美女,到人間尋求他的救贖。

變成女人之後的史帝夫,自稱亞曼達 ── 史帝夫的妹妹。身為一名女性的生活經驗,以及不時必須應付的眾男人的騷擾,亞曼達終於能夠體會當女性的辛苦。此外,她也發現她找不到任何一個無條件喜歡史帝夫的女人。一次喝醉酒後,亞曼達不小心與過去的好友華德發生關係而懷孕,並因史帝夫屍體的出現,被指為凶手而關進精神病院。雖然亞曼達因身體疾病,不適合懷孕,但她仍然決定將生下這個嬰兒。懷孕10個月間,她體會到女人天生的溫柔情懷,並學習如何去愛人。生下一名女嬰 ──  惟一一位無條件愛著亞曼達的女性 ── 之後,史帝夫的靈魂終於找到自己的救贖,得以進入天堂。
-- 變男變女變變變 (Switch, 1991)


網際網路的發達,給了人們過去無法想像的自我表達與架構自我的權力。而性別的轉換,可能是人們對於體驗這種架構自我最戲劇性的範例。

在網路上,每個人的個人辨識(Personal Identify)都經過消除與重組的動作。而網路這個虛擬世界,也同時挑戰了傳統對於「真實」的認知。透過了網路科技,身體和性別不再由基因所控制,所謂「身分」更是真實人格的自我認知。人們的行為不再被現實生活中傳統的文化與價值觀束縛。 

人們在成長的過程中藉由觸摸,來發現自我身體的疆界;而藉由行動,來發現性別的疆界。男生不玩洋娃娃、女生不玩玩具槍、男生不穿裙子、女生不可以打赤膊,諸如此類的判斷標準藉著我們成長過程的觀察與學習,定義了我們的行為模式。

近十年來,「線上角色扮演遊戲」可以說是研究虛擬社會對我們每個個體的心理、思想與感情產生何種影響之最佳觀察站。

在網路上,無論是何種的服務,幾乎都會要求使用者輸入個人識別資料。但是除了某些特別會牽涉到法律責任的服務以外(例如刷卡購物以及某些的 email 帳號申請),大部分的服務都不會對使用者所輸入的個人資料作額外的確認。也就是說,在網路上,任何人都可以改變自己的識別資料,成為他/她所想要成為的人。

「性別」對於人與人之間的互動,影響極為深遠。與一個同性友人勾肩搭背無傷大雅,但是對異性做這樣的舉動就可能會引來不必要的麻煩。男性在男同事面前說個黃色笑話可以大家同樂,然而在女同事面前,同樣的舉動卻可能吃上官司。我們很難想像如何與一個沒有性別的對象社交,甚至只要想到必須和無性別的人說話,就令人起雞皮疙瘩。

因為性別對於我們日常生活的互動影響是如此的深遠,以致於我們經常忽略它所造成的差異。然而,在網路的虛擬世界形成之後,因為我們可以自由選擇性別,透過網路上的虛擬人格去看待這個似乎是相同、但其實完全不同的世界,這些在日常生活上因為性別所造成微小差異,在網路上便變得極為明顯而經常被拿來研究。

男性玩家經常會很驚訝地發現,當他們以女性的角色在網路上出現時,所受到的待遇與身為男性時完全不同。

「扮演一個女性角色,是非常有趣的經驗。它給了我一些真正的機會,更實際了解到為什麼有時候女性們會說『男人都是爛貨!!』這是一種同時包含了好笑與被不斷被打擾的經驗。」一個男性玩家在 rec.games.mud 上這樣說。

女性角色的控制者通常受到更多的注意。不論是善意的幫助,或是不必要的過多關心。額外的注意和性別所造成的優勢常常包圍著線上遊戲的女性角色控制者,類似於部隊中的女性軍士官,她們經常為一種詭異的氣氛所包圍著。

舉例來說,一名男性角色與一名女性角色同時進入一個房間,原本在房間裡面閒聊的其他角色會立刻將注意力投到新人身上。女性角色成為話題的焦點,並且有人友善地要帶她去熟悉環境,相較之下,這個男性角色則完全地被忽略。

相較於男性角色的控制者,線上遊戲的女性角色控制者們,享有更多的特權,也有著更多的辛酸。她們通常在一開始就會受到其他玩家們的妥善照顧、在低等級時就有很好的裝備與更多的金錢奧援,即使是迷路或是死亡,也很容易找到高等級玩家來伸出援手。然而,在其他方面,她們也付出比男性角色的控制者更多的代價。

另外,再看看透過系統所提供的who功能,它可以讓玩家們列出目前線上所有的角色。許多的男性玩家們便物盡其用地善用這個指令,將女性化的角色名稱一一列出,然後一個個地送訊息過去搭訕。對大多數玩家而言,只是打個招呼說聲 hi,應該無傷大雅。然而,若設身處地地去想,便不難理解這樣的行為會對當事人造成多大的困擾。

妳可能與其他隊友正面對著一條翼展120呎、一擊就可以擊碎直徑五呎大石柱的紅龍,隊伍中的矮人戰士和牧師都已經挫敗倒地,其他人則正在盡其所能地為生死存亡作最後的努力。

妳也可能正拖著疲憊的身軀與陡峭地近乎垂直的山壁奮鬥中,妳身上的每一條肌肉都在呼號著、抱怨著。往上看,灰色的岩壁近乎無限的延伸著,堅硬地、毫不讓步地插入漆黑的夜空,然後融為一體。往下看,洶湧的波濤毫不留情地打在如利刃般的怪岩上,激起一片一片黑暗中唯一的白色。

你更可能正與心上人躲在漆黑幽暗的山洞中──雖然外面的天氣有點寒冷,但是,厚厚的稻草堆、身旁熊熊燃燒的營火、意中人情意綿綿的語句,驅走了一切的寒意。

然後,突如其來的一句hi跳了出來……沒有預警、沒有先兆。

整個的情境與心境突然被破壞了。整個人被硬生生的拔回現實中,之前對扮演所投入的心力瞬間化為烏有。

對於這些打招呼的人而言,可能只是好心、或無聊。「祇是打個招呼而已嘛!」大多數人可能這樣子說。然而,他們忽略了目前的線上遊戲當中,還是以男性為絕大多數,女性玩家、或者女性角色的控制者只是一大片樹林中的幾朵紅花。只要每個玩家送個幾個無關緊要的訊息,這些接收者的螢幕上便是一整片飛快捲動而無暇閱讀的訊息。

網路上可以隨意轉換性別的優勢經常是傳統觀念的專家學者們憂心忡忡地反對線上角色扮演遊戲的理由之一。謊稱性別的騙子在虛擬世界中可是司空見慣,

1980年初,在全世界的第一個 MUD 中有個極為有名的角色,叫做 Sue。Sue 為什麼很有名呢?因為她可能是全世界第一個成為 Arch Witch(MUD中女性管理者的最高頭銜)的女性。Sue 住在南威爾斯──對當時還在啟蒙階段、大多位於 Essex 郡周圍的 MUD 族群來說,是個相當遙遠的距離。Sue 會親切地寫信給每一個玩家,並附上自己的照片。她長得相當好看,而且最重要的一點,她- 是- 個- 女 - 生!

Sue 擄獲了許多玩家的芳心,甚至連系統管理者也不例外。其中一名管理者可以說是瘋狂的愛上了 Sue。他寄上自己的照片、鮮花和其他許許多多的禮物,甚至還提出了婚約。在這之後,Sue 的行為開始有些怪異。然後,突然間,Sue 宣佈她決定到瑞典去做寄宿學生,「就是這樣子了」她說。然後再也沒有人見過她。

這些管理者們開始覺得這裡面有些可疑的地方,於是他們聚在一起把所有有關於 Sue 的殘碎資訊拼在一起。她住在南威爾斯、她的父親有著一間工廠、還有最重要的,鮮花、禮物與信件送達的地址。OK!他們出發了。

終於來到了地址上的地點,這群遠道而來的管理者們敲了門,一個婦女出來開門。

「您好,我們是來找 Sue 的。」

「我想你們最好進來坐坐。很不幸地,Sue真正的名字是 Steve,他因為詐騙國家運輸局而被逮捕了。他現在正在監獄裡,我是他的妻子。」

線上遊戲大部分的玩家是男性,而這群男性中的絕大部分也決定如此地表現自己。但是,無論如何,其中仍有一小部份玩家,決定利用線上遊戲世界中極少女性玩家的這個現象,並且將它轉變為自己的優勢。

某些人只是為了好玩,某些人則是為了親身體驗「假如我是女的,那麼…」,當然,有些更直接過分的,則是試著引誘其他男性角色的控制者做赤裸裸的性討論與互動。這些現象在虛擬世界中並不罕見。在 Sue 事件過後的20年間,一種不須明言的認知在網路世界上廣為流傳著:「先假設任何與你打情罵俏的女性角色,在真實世界  ── 是個男人。」也因為這種認知,女性角色的控制者,經常會比男性角色的控制者遭受到更多的質疑與挑戰。

有位女性在 rec.games.mud 中提到,她曾經在線上遊戲裡遭遇到持續的騷擾。每次她上線的時候,就有其他的玩家持續地對她提出各式各樣的問題與質疑,有些甚至是相當具攻擊性的問題,他們要求她提出回答與證據,直到能夠證明她在現實世界中確實是一名女性為止。然而,男性角色的扮演者,從來不曾遭遇到這樣子的質疑。

女性角色的控制者,經常同時是騷擾與特別待遇的對象。

然而,實際上,影響最為嚴重的,可能並不是前者,而是後者,這種來自男性玩家自動自發的協助。

Carol,一個英國某 MUD 的管理者與程式設計師曾經提到,她覺得最有趣的地方是,男性下意識地認為女生不懂得如何玩線上遊戲、不知道怎麼解謎、在沒有人幫助的情況下,甚至可能不知道如何殺死一隻怪獸。當她以女性角色出現的時候,人們不會預期她是來寫新的區域與物件、不會預期她是來結交朋友、不會預期她是來執行管理權力,人們預期的是,「因為她是個女生,所以她需要幫助」。

這種認為「女性需要幫助」的假設很可能傷害女性對於自我尊嚴與能力的認知。如果人們對待妳的方式是預期妳無法勝任這個工作,那麼妳就可能就會開始相信自己真的無法勝任。
1999年,一篇名為 "The Social Geography of Gender-Switching in Virtual Environments on the Internet" 的報告針對某個社交型線上遊戲的虛擬社區作研究,發現網路社群中性別轉換的情況並不如想像中嚴重。玩家們扮演異性的最普遍理由依序是:為了參與角色扮演、好奇、好玩以及避免被騷擾。至於不會去假冒異性者的理由,則包括不感興趣、屬於欺騙行為以及怕將來無法自圓其說等。

在這裡產生兩種說法,主持此項研究的 Malcolm Parks 博士認為,會在網路上偽裝自己性別的人只是把它當作一個暫時性的經驗,與他們在真實世界裡的性別意向並無任何關連。而另外一派質疑者則認為,這些人在潛意識中可能有著比較高比率的同性戀傾向,因此透過角色扮演來補足現實生活中或心靈中所欠缺的部分,以得到滿足。

無論如何,虛擬世界中的性別轉換,其實只是一個比較弔詭的極端例子。網路不只是改變了我們生活的方式,更重要的是,它提醒了我們去思考一些過去不曾想過的問題  ── 我們真的是我們外表上所看到的樣子嗎?還是在那裡面隱藏著一個我們自己尚未認識的自我?

2014年6月15日

[Ingress] 府城的故事 - 兌悅門



說起台南的忠孝街或信義街在哪裡,不要說很多台南人不知道,就連火車站前排班的計程車司機也曾被考倒。說起來,這是所有被殖民地的共同悲哀。只要有新政權上任,第一件事情就是大改地名,務必要中斷原有的歷史脈落而轉接其殖民文化。這樣子的故事在台灣發生過不只一次,而事實上,這裡的老地名是「咾𥑮石街」。


朋友看了這張照片以為我是去拜訪他所推薦的咖啡店。

事實上,我是為了 #ingress 的新 portal 申請而來。玩遊戲沒有什麼好值得說嘴的,但既然 Google 旗下的這個 Ingress 強調 Augment Reality,那為什麼我們不用更多有趣有用的資訊來增強真實與遊戲的結合,讓遊戲不只是遊戲呢?

兌悅門是台南老城的甕城(外城牆,也稱為月城)中的一座城門,也是全府城僅存的一座現在還每日被實際使用的城門。基座用咾咕石(珊瑚礁岩)砌造,門高4公尺,厚3公尺,城門寬3公尺。台江內海在清道光三年後逐漸淤塞成為陸地,原本的西側遂無險可守。道光十二年又發生張丙事件,嘉義彰化鳳山等地響應起義,台灣四處人心惶惶。道光十五年(西元1835年)台灣府道從小西門到小北門外增設甕城加開三門:靠近小西門的叫奠坤門,中間一座稱為兌悅門,靠近小北門為拱乾門。

遊戲小知識:這種甕城上的城門開法有個特色,就是與主城的城門一定不是成一直線,而是彎彎曲曲的,中外皆然。這主要是為了拖延敵軍的攻勢,讓他們即使攻破外城牆也無法一鼓作氣長驅直入的繼續攻擊主城牆。


而我個人對於兌悅門最喜愛的,則是以下的這個傳說。

大部份的現代台南人也不知道的是,在兩百年前,台南(舊稱赤崁)與安平(舊稱台窩灣、大員,這其實也是「台灣」這個稱呼的由來)其實是兩個城市,而且是兩個互相競爭貨運吞吐量十分激烈的港口城市。五條港的郊商們意圖利用這個弧形的甕城搭配石板巷道所象徵的直箭,構成「箭煞陣」來擊敗安平的洋行買辦們。而台江內海的另外一側則是在獲得內線消息後準備了兩座石將軍來破陣。

對於甕城是怎樣的半月形,請參考以下文章。

延伸閱讀:古城牆系列之一《台南府城》

延伸閱讀:[Ingress] 府城的故事 - 鳳凰眼上的普濟殿
延伸閱讀:[Ingress] 府城的故事 - 台南知事官邸

[遊戲線上] 虛擬世界、真實感情──網路遊戲中的愛恨情仇(3)


在一片茂密的森林當中,只有些許微弱的光線自樹頂枝幹及葉片間的縫隙灑下。這些樹木都十分巨大,至少有千年以上的樹齡,四周各種奇特的鳥獸鳴叫聲,不絕於耳。走在夢幻森林中,處處傳來陣陣的綠草淡香,緊繃了一天的精神終於可以得到紓解。

一塊雕工精緻的黑曜石碑在陽光下閃閃發光著,石碑的後面,一條緊容一人通行的通道直通地下。

猶疑著,JFS 步入了通道。自從 Cinicn 過世之後,JFS 還是第一次回到精靈島。

「你來了,我的愛人……」一個悅耳的聲音在黑曜石墓穴中悠悠地響起,一股溫柔的氣息,彷彿情人的雙唇輕輕的圍繞著 JFS 的四周。

一陣霧氣湧上了眼框。是水氣嗎?那麼,鼻頭酸酸的感覺又是什麼?
該死,已經三十幾歲的人啊,居然會這樣的情緒澎湃不能自己。

「謝謝你們……謝謝你們……謝謝……」

在書房內的電腦前,JFS 不斷地對著眼前的螢幕說著,而晶瑩的淚滴,不知何時已經濺濕了鍵盤。




那年,1995年,「時空之門」經歷了一場世界的毀滅與重建。在那炎熱的天氣裡,JFS 在蒼蒼鬱鬱的黑森林遇見了一個自稱為Cincin的女孩,看著她可愛的模樣,JFS 笑了,彎下腰吻了她的小手。於是,兩人便這樣子的認識了。

慢慢地,JFS 發現自己落入了情網。Cincin 是個極為特殊的女孩,一個極端的和平主義者,對於世界抱持著極度正面的看法,每一件事情都看到它美好的一面,這是 JFS 很少在其他女孩子身上看到的。而 JFS 的溫柔體貼和照顧,也著實填滿了 Cincin 的心靈。

對於感情,Cincin 始終是專一而不輕易付出的,但是一旦決定了,那洶湧澎湃的的熱情便跟黃河氾濫一樣,無可遏抑。Cincin 眼中看到的,始終只有 JFS 一個人,他的好、他的溫柔、他的體貼。

也許,是因為在這世界的時間不多,所以她特別能體會到人世間的美好。不只是我們肉體所居住的真實世界,更包含了我們精神所處的無限可能的虛擬世界。

在我們的世界中,這兩個人可能是很難湊在一起的,一個正要邁入三十歲的關卡,一個才剛離開十幾歲的青澀年華;一個正要為自己將來的人生與事業衝刺,一個卻必須與末期的癌症奮鬥。

然而,在精神與靈魂的世界中,沒有什麼是不可能的。


多年以後,已經邁入中年的 JFS 早已記不起 Cincin 所患的是什麼樣的癌症,但是兩人之間一點一滴所共同擁有的瑣碎小事,卻是歷歷如新。一句輕柔的話語,一朵剛摘下的小花,一個心有靈犀的親吻,那些甜蜜的小小回憶,始終在JFS 沮喪、氣餒時,給他適時的勇氣。

然而,兩人始終沒有見過面。

這是 Cincin 的堅持。也許,我們必須承認這才是最好的做法吧?愛情,是不需要有太多外在因素的,剝去了年齡、外表、學歷、家境、經濟條件等等別人加諸於我們的外衣,兩個靈魂才得以看見真正的彼此。

也許,這才是真正夢幻中的愛情。

也許,這才是每個人渴望已久的真情。

Cincin 過世之後,JFS 遵照她的遺言,讓她留在生前最喜歡的地方──「時空之門」的精靈島。不是人世間的任何地方,而是她心目中真正的天堂,那個不會被病痛、憂傷、疲累所襲擊的夢土,只要有足夠的想像力,任何人都可以成為自己想要成為的角色的地方。

罕見的,所有的系統管理者史無前例地一致同意了。在「時空之門」的歷史上,能夠讓 Area Design team、Code team、Lawman team 三組不同執掌的人員同時無異議通過的事件寥寥可數,這是其中最為特殊的一件。

素來極少發言的系統管理者 Joshua 做了公開的宣告:「在 Cincin 的墓穴動武者,死!」那個地方後來成為了 JFS 最常去冥思的地方,除了玩家所控制的角色以外,沒有任何的生物可以進入、沒有人可以在那裡攻擊其他人、沒有一個犯罪的人可以進入。

那是一個見證純粹愛情的聖地。

那裡也成了後代的玩家們常去膜拜的地方之一。新進的玩家在老玩家的口耳相傳中,傳述著這段天人永隔的真實愛情故事。不是在咖啡廳裡、不是在聯誼中、不是在舞會上,而是在病床上與書桌前,用著一條細細的網路線,將不同的靈魂串連起來……

[遊戲線上] 虛擬世界、真實感情──網路遊戲中的愛恨情仇(2)


話說在 1998 年,美國 Sony 公司出了一款遊戲 EverQuest(無盡的任務),這是一款3D 圖形化的多人線上角色扮演遊戲。這款遊戲一出來,立刻就攫獲了許多角色扮演遊戲玩家的注意力,不但一舉登上PC games magazine 的封面,替自己拿到一個長達五頁的特別報導,甚至一舉拿下了《時代》雜誌科技類的 Best of 1999。

EverQuest(簡稱 EQ)的成功當然包含許多條件,例如流暢的連線速度。這個遠在美國的連線遊戲的流暢程度只怕是許多伺服器在台灣的中文連線遊戲也遠遠不及。當然還有其他重要原因,例如職業的平衡,對一個多人的角色扮演遊戲而言,職業的平衡是一定要做到的,否則一個線上全部是戰士、或者是巫師的角色扮演遊戲要如何進行?

但是在 EQ 的 14 種職業中,有兩個職業是標準的倒吃甘蔗,越到高等級越是重要,越到高等級人數越少,牧師(Cleric)與幻術師(Enchanter)。前者有著無人能比的醫療與復活能力,是維繫冒險隊伍生存的不可缺少的人物,後者則是有著特殊的、群體控制(Crowd Control)的能力。

所謂的群眾控制呢,簡單地說,就是萬一隊伍運氣不佳,只有幾個人,卻被一堆怪物圍毆,這個時候,幻術師可以用他特殊的能力,暫時地安撫、迷惑、混淆、甚至是誘騙,讓敵人不至於立刻一擁而上加入戰鬥,讓我方充分發揮以眾擊寡、以強凌弱、以大欺小的精神,讓隊友可以一個一個地個別擊破對方。

當然一個好的幻術師不僅是只有群體控制的功用,還有許多其他的輔助法術,使得這個職業成為在高等級區域冒險時不可或缺的角色。如果說幻術師與牧師的能力決定了隊伍的存亡,一點也不過分。

這裡要說的,就是一個苦情幻術師 Eibrab 的故事。

在 MUD 當中,有一個 consider 的指令可以幫助你延長自己的生命──在決定動手之前,先 consider 對方,可以讓你了解自己與對方的實力差距。EQ 也延續了這個指令,當對手的實力遠遠超過自己的時候,consider 的結果會是紅色的,當你的對手實力太弱、不堪一擊的時候,則是綠色的。因此,也可以說 RED 就代表著危險、實力相差太多、自尋死路、不知死活等等的意思。

對了,這裡要說的,還有一個 RED spawn 的故事。

再怎麼強的幻術師,當然也會遇到 consider 時是紅色的,無法安撫、迷惑的對象。

EQ 出來之後,吸引了許多曾經是台灣學術網路上面老字號 MUD 的大神級玩家,這些人本身的經驗夠、彼此的團隊作戰默契也好、工作事業穩定、每天可以固定上網鬼混、用英文罵起人來跟老外相比毫不遜色,一旦有狀況則是手機 call 來 call 去的全省大串聯。

某天,戰士 TN、德魯依 Ocsedet 還有幻術師 Eibrab 三人一起到當年還是屬於高等級區域的 Kanor Castle 去冒險,在路上又加入了武鬥家 Orez、牧師 Joshua 和巫師 PT。一開始一切倒也順利,Orez 負責把城堡裡面的怪物一隻一隻地引到外面,其他人則一擁而上,把對手圍毆致死。

突然間,牧師看到螢幕上代表著 Orez 生命力的紅色直線一路狂掉,然後就看到全身是血的武鬥家跌跌撞撞地向他們衝過來,後面跟著的是十多隻排成一長串像火車一樣的怪物群。

所有人立刻從地上彈跳起來,準備面對這個棘手的問題。

「Eibrab?? Go Go Go!!!」德魯依 Ocsedet 大叫。

但是最重要、應該要發揮群眾控制功能的Eibrab居然沒有反應,還只是呆坐在地上。

「完了,他斷線了!」

怪物們一擁而上,Orez 首先斃命,然後是醫療的 Joshua,再來是巫師,戰士 TN 苦撐到城堡門口不支倒地,全隊只有德魯依逃命成功。

隔了幾分鐘之後,正當全部的人都開始撿自己屍體上的裝備時,剛剛斷線的 Eibrab 突然說話了:「抱歉,我女朋友剛剛生氣拔了我的網路線……」



玩遊戲是要付出代價的,遊戲要玩的好,當然要付出更多的代價。這可能是你的時間、體力、金錢、可能是你的學業成績,最危險的,也可能是你和女朋友之間的關係。

Eibrab 的幻術師玩的的確是好,在這個有上萬名玩家的伺服器上的名聲也極為響亮,但是每個人每天都只有 24 小時,你在遊戲上的時間花多了,在女朋友身上的時間就會相對地少了,引發紅色怪獸出現的機率自然就大為提高。

這票台灣的老 GM 們所屬的公會 Dying Grace,算是這個伺服器上相當強盛的公會。全公會一百多人中,台灣與新加坡玩家佔了大多數,其他還有美國、澳洲、德國、法國等地的玩家。但是這些公會成員,不論是老中或老外,沒有一個人不認識 Eibrab 的女友 Sulpia。即使已經是最高等級的Eibrab,在 Sulpia 面前……仍然是完全無招架之力。於是 Red Sulpia 之名不脛而走。

Eibrab 的群眾控制的確高明,所以許多危險的攻擊行動,大家都會等到他出現才開始。但是……根據莫非定律,「一件事情如果有可能出錯,它就一定會出錯」,所以也就不難理解經常有意外發生。尤其是他所面對的並非一群中低等級的怪物,而是單獨一隻的 Red Spawn。

某次,在進行危險的次元攻擊(Plane Raid)時。Dying Grace 決定挑戰 Plain of Hate的邪神 Innoruuk,當年的最強存在。

一開始行動進行地非常順利,肉博系、醫療系與攻擊系的職業搭配的非常好,幻術師的表現也十分稱職,只要有多於一個的敵人出現,幻術師都能在第一時間內將其控制住,讓大家集中火力專心地解決眼前的第一個敵人。

然後,在戰鬥指揮專用的通話頻道傳來了以下的訊息:「緊急!緊急!Norya 請立刻換上你的幻術師角色,Sulpia 出現了,Sulpia 出現了!」

所有戰鬥的動作都突然停止了,公會裡面最好的幻術師現在報廢了,全部三十幾名參加攻擊行動的成員都稟氣凝神的看著 Norya 離線,換上他的幻術師角色上來。在這期間沒有人敢離開原來的位置一步,怕的是在沒有強力幻術師在場的情況下引來太多的敵人,下場不言可喻。一直等到 Norya 的幻術師角色出現,重新掌控起戰鬥節奏,所有人才小心翼翼地重新開始。

全公會近四十名最強的成員加起來仍然不敵 Red Sulpia,而且影響力不僅於整個亞洲而已,美州、歐洲、澳洲也都可以感受到她驚人的威力。

這就是我們可怕的 Red Sulpia。全 EQ 中最強的生物。

[遊戲線上] 虛擬世界、真實感情──網路遊戲中的愛恨情仇(1)



牆壁上的時鐘指著六點四十分。

「糟了,時間快到了……戒指呢?戒指呢?……新娘捧花呢?……對了,還有禮物……禮物呢……」

一張有著凌亂筆跡的紙條丟在書桌上,Aaron 滿頭大汗地檢查著婚禮應該要用到的東西,今天晚上八點是他要和 Carol 在海里西斯港的白色教堂互定終身的大日子,為了這一天,他已經準備了好幾個月。來自北方大草原,只有在最深的午夜,只有當明亮皎潔的滿月月光照耀在花苞上才會開放的滿月草,以及遠從帕爾斯市集買回來的、最漂亮的結婚禮服,還有 Aaron 所能負擔的起的、最名貴的結婚戒指。



七點五十分

新娘 Carol 穿戴著一身純白的曳地結婚禮服,頭上帶著滿月草所編織成的花圈,手上捧著的是一大束山谷百合的花束,一邊與身旁的伴娘 DOLLY 交頭接耳,一邊忙著與來觀禮的其他玩家打招呼,臉上流露著幸福而滿足的笑容。

為了今天的儀式,Carol 與 Aaron 著實花了不少時間準備,無非是希望能夠令大家印象深刻。婚禮的通知早在一個禮拜前就發出了,婚禮時到場的人數多寡、準備的食物種類、能有多少揚名立萬的前輩到場,這些小地方都可以看出這對新人的人面如何。如果能有系統管理者作證婚人,那麼當然是更好不過了。


八點整

系統管理者 Joshua 緩步從神壇上走下,沒有人知道他已經到多久了。還有其他幾個管理者也以各自不同的方法出現在教堂,引來人群一陣的騷動。今晚的賓客到場的相當多,大約有四十多人。有些過去的戰友還帶來了給這對新人的禮物,琳琅滿目地堆滿了教堂的一角。


八點零七分

新娘 Carol 的笑容開始有些僵硬,Aaron 到現在還沒有來。由於來的客人實在太多,場面已經開始有些混亂。雖然伴娘 DOLLY 與伴郎 PT 非常盡責地招呼每個客人,但是人聲吵雜的婚禮實在不是她所想要的,現在她唯一希望的就是儘快完成儀式,然後和 Aaron 找一個沒有人的角落好好的再聽一次他愛的誓言。


八點十五分

有些年紀比較輕的客人已經開始騷動了,話題從這次的婚禮轉移到新郎的遲到,再轉移到最近的冒險事蹟。這些桀傲不馴的人一旦聊開來,要再讓他們安靜是很困難的。

「 Carol啊,我看妳就不要嫁給那個冒失鬼了,反正我也在這裡,就換成我如何?」說話的是追求 Carol 也很久的 Gordon,雖然求婚失敗了,但是勇於冒險犯難的他仍然隨身攜帶著戒指,如今他的機會終於到了……

Carol 的臉色鐵青,不發一語。

「誰有 Aaron 的手機?趕快聯絡一下他,不然要出人命了……」伴娘 DOLLY 抓了個空檔,偷偷地送了個訊息過來給 PT 。

「我也想啊,問題是他沒有手機啊……」PT 一臉的無奈。


八點五十五分

「我想,也許我們另外找個時間吧?」螢幕上出現的字,看不出Joshua目前的心情。

看著眼前杯盤狼藉的場面,還有原先計劃的、盛大的跨世紀婚禮,這個時候的 Carol 已經完全說不出話來。還是伴娘連忙搭上「對對對,也許我們應該另外找一個時間。」

Joshu a點點頭,一陣狂風吹過,他便在眾人面前消失了。其他的系統管理者一樣以各自不同的方法離開。

這就是 Carol 準備了許久的第一次婚禮。


當天十點

「我真的不是故意的,真的!我沒有想到我的 win95 居然會突然掛掉,怎麼開機也開不了……我真的不是故意的!妳一定要相信我!」螢幕的那頭傳來 Aaron 苦苦哀求的句子。

姍姍來遲的新郎 Aaron 終於在曲終人散的教堂門口遇到了還沒有離線的伴娘DOLLY。

「我真的很想相信你,可是我相信你也沒有用啊。而且你現在不是上線了?」

「我現在是在大里的網路咖啡廳,我試了好久都開不起來,重裝 win95又忘了我 ISP 帳號的密碼,只好騎車出來找網咖上線……我是說真的……要不然我可以找網咖的老闆來作證……我真的不是故意的……妳一定要幫我跟 Carol 解釋……求求妳……」雖然看不到本人的表情,不過從螢幕上飛快出現的文字來看,Aaron 應該是有點氣急敗壞了。

「我盡量啦……你應該猜的出來, Carol 很生氣,她說以後永遠都不要看到你,只要你出現她就要下線了……」

「我追了她那麼久,難道她就不能體諒我一下?」

「你怎麼不說她也準備了很久?今天這麼多人到場,連 Joshua 跟其他系統管理者都出席了,你這樣放她鴿子要她怎麼面對大家?你有沒有考慮過她的立場?」

螢幕上的 Aaron 站立在哪裡,久久沒有動作,宛如所多瑪與蛾摩拉城外的鹽柱。









在目前一片的線上遊戲呼聲中,為什麼角色扮演遊戲能夠歷久不衰?

線上角色扮演遊戲沒有像「紅色警戒」、「星海爭霸」、「世紀帝國」等遊戲有攻城掠地的快感,也沒有辦法提供像「網路三國志」一樣運籌帷幄的成就感,所需花費的時間與金錢更是其他線上遊戲的數倍。那麼,究竟是什麼因素使得它可以一舉劫掠了全世界數百萬玩家的芳心?

回到事情的原點,雖然是虛擬的世界、虛擬的人生,但是卻是貨真價實、千金不換的真實情感。

上面的這個血淋淋的真實例子,發生在台灣第一個作出婚姻系統的 MUD-時空之門(The Ages)。男主角因為天將降大任於斯人也,所以天災人禍,導致於錯失良機。

在一般的單機遊戲中,如果出現了這樣的烏龍,只要運用 Save/Load 大法,一切問題自然迎刃而解。但是在線上遊戲中,你的機會永遠只有一次,已經發生的事件是無法倒帶重來的。

在單機遊戲中,你很清楚你所面對的是什麼,一堆電子訊號組成的 0與1 罷了。不論是多麼動人的情節、多麼曲折的故事、多麼危險的難關,只要多嘗試試驗幾次,一定可以找到一條正確的解法。你不會被螢幕上柔情款款對著你說「我愛你」的美女或帥哥所迷惑,因為你知道那只是一連串 if-then 組合的結果。

但是,在多人連線的角色扮演遊戲中,你所面對的是一個個真實的個體,他們是有血有肉的存在。你不能在作了一連串偷拐搶騙的事情之後把電源一關,下次開機又是人人稱羨的聖者,這些來自於世界各地的玩家會記住你的角色、你的行為、你的喜好與厭惡,他們會依照自己的情緒、自己的喜好、自己的價值觀與你互動。你沒有辦法去預測今天上線時會遇到哪些人,哪種樣子的人,發生哪些的事件。

因為無法預測,所以刺激,所以迷人。

因為只能發生一次,所以珍貴,所以迷人。

因為是真實的血肉情感,所以感人,所以迷人。