[閱讀筆記] 你看過了多少本？ -- Top 100 奇幻/科幻小說

前幾天在一個朋友的Google+上面看到了這個百大奇幻科幻小說的有趣圖表。非常的巨大，不僅要放大，還要移來移去才有辦法看完全圖。

最初看到的時候只有圖表，不過今天有另外一個朋友丟來一個連結，終於看到原文。原來這是NPR所舉辦的一個投票，Vote For Top-100 Science Fiction, Fantasy Titles。根據 SF Signal 網站的說法，最後一共有超過六萬個使用者投票，最後的結果雖然出爐，但是這種單調乏味的一串文字，外加不知如何選起（你不會叫我從最上面一路買回去讀吧？），不但引不起讀者的興趣，而且也幫不了讀者，所以 SF Signal 再度出手，把這個結果作成一個幫助你選讀的流程圖。

我認真的上下左右移動了一整圈，發現很有趣的是，右邊我看過的科幻作品的百分比居然超乎預期的高。可是如果有人曾經無聊到翻閱過我 aNobii 的書櫃就會知道，我平常看的奇幻小說其實遠高於科幻小說。左思右想，唯一可能的解釋可能是因為科幻小說沒有那麼熟，所以平常找書看時挑的都是大師作品。科幻小說三巨頭 Robert Anson Heinlein (1907-1988)、Isaac Asimov (1920-1992) 、Arthur Charles Clarke (1917-2008) 三個老頭的作品自然是不可避免的、加上Ursula K. LeGuin、H.G. Wells、Frank Herbert 這幾位，隨便加上幾本還不知道啥叫做智慧財產權的時候就看過的翻譯作品如時光機器、海底兩萬浬、地心探險、2001年太空漫遊、華氏451、1984、基地三部曲...嗯，居然出現了右邊的命中率比左邊還高的奇異現象。

只是，反過來說，那是不是也代表了科幻小說界的經典作品都還是由老人（尤其還是死人）領軍的詭異現象？

有朋友問說那奇幻小說是不是也有類似科幻小說三巨頭這樣子的排名或稱號？

很不幸的是，沒有。

如果要上推奇幻小說的歷史，我們可以扯到圓桌武士與巫師 Merlin、可以上推到尼布龍根的指環、奧迪賽、甚至希臘羅馬神話。很不幸的是早年這些只要有小矮人(dwarf)小侏儒(Gnome)小精靈(fairy)的故事，統統被簡單的歸類到沒有啥稀罕沒有啥價值的民間傳說(folklore)或床邊故事，沒有辦法跟有太空船火星人時光機器的科幻小說比較。

想想看，瑪麗‧雪萊在1818年就發表了《科學怪人》，多麼帥氣多麼驚悚啊？！相較之下，1911發表的《小飛俠彼得潘》是啥東西啊？簡直是溫馨的可以拿來挖鼻孔了。

這也沒有啥稀奇的，人們對於距離遠的東西總是比較有興趣，外國的月亮比較圓、外國的和尚比較會唸經、外國的殭屍比較厲害，自己家花園底下挖一挖就可能會遇到的 Gnome 跟 Dwarf 有啥神奇的？所以有很長的一段時間 fantasy 連自己的分類都沒有，只能寄放在 Sci-Fi 的書櫃裡面當個私生子。

這種狀況一直要到等到 J.R.R. Tolkien 的 《the Lord of the Rings》 大紅之後才有所改進。不過這個原本只是床邊故事《The Hobbit》的延伸故事後來又變成了一個更高的崇山峻嶺，可憐在它後面 20 年間的作者都在想辦法繞過這個矮人精靈互相有意見的世界設定.......





延伸閱讀：[老頭書介] 奇幻小說系列

[閱讀筆記] 我們都需要 a rearguard action

He poured again and said, "You're going to get more than you bargained for if you keep trying to do something for those kids.” 

"They need a friend in the grown-up world, Dean. They need to see there's somebody decent out there, that the world isn't all shadow-eat-shadow and the prizes go to the guys who're the hardest and nastiest.” 

He faked surprise. "It isn't that way?” 

"Not yet. Not completely. A few of us are trying to fight a rearguard action by doing a good deed here and there.”

Garrett Files 系列小說中，第三集《Cold Copper Tears》裡面的這段對話，最近常常出現在我的腦海中。

那天，在樂生療養院的守夜裡，正好遇到了瓦礫。他當然不認識我，大概也是非常驚訝會有這樣子一個已經進入中年的上班族願意在下班之後來這裡守著撐著，問了我為什麼會來報名守夜。

不知道怎麼回答他。因為我腦海裡第一個浮現的是這個故事。

Maya，十八歲，是一個在人人都只顧著自己的墮落之都中的某不良少女幫派的大姐頭。她們裡面的大多數人都有著嚴重的心理創傷，而且終其一生都無法從那傷口中復原。她們逃離家庭、寧願流落街頭、無法與社會和諧相處，對於這個成年人所組成的混亂社會抱持著一種反抗、蔑視、不信任的敵視態度。

Garrett 初次遇到 Maya 的時候，她還只有九歲。她的酒鬼父親在酒吧裡向 Garrett  提議，只要給他幾分錢買醉，就可以一起「分享」他的女兒。而 Garrett 則以打斷提議者的幾根骨頭，作為誠摯的拒絕。

多年過去了，某次  Garrett 邀請仍然流浪街頭的 Maya 到家裏吃飯。他那七十多歲的老管家 Dean 說，「如果你一直試著去幫助那些孩子，你會遇上比你想到的多上數倍的麻煩的。」

「  Dean，她們需要一個成人世界裡面的朋友。她們需要看到那裡還有些正直的人。他們需要知道，這個世界並不全然是黑暗吞噬黑暗、邪惡吞噬邪惡，最惡劣最暴力污穢的人獨佔所有的好處。」

「不是一直都這樣子的嗎？」Dean 假裝很驚訝。

「還沒有，還沒有完全是。至少，我們中的一些人還努力的在這裡那裡奮戰著。」

我們可能為生活而忙忙碌碌汲汲營營，我們可能為了三餐而昏頭轉向，但我們每個人的心裡都住著一個穿著銀色鎧甲騎著白馬的  White Knight。他的長槍可能已經折斷、盾牌處處傷痕、鎧甲也佈滿凹痕不再雪亮，然而他仍然有為所愛的人做最後一次衝鋒的能力。

只是我們願不願意讓他出現。

[老頭書介] 加略特檔案 04 -- 《Old Tin Sorrows 》

TunFaire，一個人種、文化、宗教的大熔爐。

居住在 TunFaire 的私家偵探加略特，當這裡的居民有各種疑難雜症的時候，人們就會去找他尋求幫助。然而不僅而此，「麻煩」也會自己找上他，而且不管他喜不喜歡、願不願意...

在經歷過黑暗的吸血鬼巢穴、冷酷無情的魔法師、與復活的遠古邪神之後，加略特認為自己已看夠了一般人想都想不到的、看都不想看的，正準備好好地休息個一陣子，可是他過去的軍中長官 Blake Peters 卻找上門來，要求他協助從內部找出試圖毒殺Blake 現在的雇主，也就是前海軍陸戰隊將軍Stantnor 的兇手。曾經欠過 Blake 人情的加略特無論如何也說不出個「不」字，只好接下這個委託。

到達 Stantnor 家族那已有數百年歷史、價值非凡、佔地寬廣無比的巨大豪宅後，加略特意外的發現這裡面的居住人口卻是少的可憐，一個老的已經搞不清楚今年是何年的troll 老廚娘、重病的將軍與其美麗卻內向膽小的女兒，其他八個同樣從海軍陸戰隊退役的老袍澤，還有一個神出鬼沒、似乎只有加略特看得見的神秘美女。

不愧是著名的「麻煩吸引機」，加略特到達後，連續遭遇多次的暗殺襲擊，然而，豪宅裡面的居民們並沒有加略特這樣子的好運氣，一個接著一個離奇死亡，速度之快，連打造棺木都來不及。當所有的可能名單都變成了死亡名單之後，加略特不禁開始懷疑，自己是不是遇到了幽靈.............

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加略特檔案的第四本小說《Old Tin Sorrows 》，也是前面四本小說中，調子最為陰鬱沈重的一本。用錫（Tin）打造成錫人，作成各種縮小的士兵模型，擺在縮小比例的戰場上面玩戰爭遊戲或戰旗推演，是過去幾乎每個西方小男生都玩過的，而錫也是過去鑄造子彈的重要材料，由書名 Old Tin，我們
已經可以大概的推演到本書出場人物的身份。

豪華、巨大、冰冷、而且與主人一樣斑落腐朽的豪宅，在三四百年的榮光底下積壓了多少歷史的污垢？而鮮血，是不是洗刷這些污點的唯一方法？

加略特正一步步地逼近問題的核心。

而真相，完全的令人意外........

[老頭書介] 加略特檔案03 -- 《Cold Copper Tears》

加略特可以說是世界上最幸運與最不幸的人的混合體。對於美女完全沒轍的他，身邊卻總是總是有著貌美如花的女性雇主，然而這些美女為加略特帶來的，除了麻煩，還是麻煩。

還有殺身之禍。

與一個金髮的冰山美女簡短的談過話之後，加略特意外的發現自己成為街頭伏擊的對象，而本來介紹給金髮美女的私家偵探也隨即身亡，串起這一切事件的，是幾枚 來自於一個一百七十六年前就已經被 Karenta 王國消滅的神秘宗教所鑄造的神殿錢幣。而當來歷不明的教廷修士對加略特的項上人頭發出了一千枚金幣的高額懸賞之後，整個街頭再也沒有任何安全的角落。然而 事情不止於此，自認為欠了加略特一個大人情的黑道教父隨即對對方發動了兩千枚金幣的俎殺令...

來自異界的醜陋生物、視死如歸的狂信者與殺人不眨眼的地下帝王兩邊的衝突一觸即發，各大教派的神官與修士的政治鬥爭與醜聞在檯面下暗潮洶湧，首都 Tunfaire 的街頭將成為血腥的戰場...

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《Cold Copper Tears》，加略特檔案第三集。東正教的大神官與眾多遠古流傳下來的聖器一同消失了，原本以為只是街頭謠傳的宗教界醜聞罷了，然而越滾越大的雪球卻將加 略特捲入了這場漩渦，而且迫使加略特與他最不想要扯上關係的黑道帝王聯手對抗一個真實存在的神祇。

[老頭書介] 加略特檔案02 -- 《Bitter Gold Hearts》

加略特在他的專業領域 -- 專門替人解決麻煩，但是替自己帶來更大的麻煩 -- 上面頗有盛名，因此許多的疑難雜症棘手問題都會自動來到他的門前。

Karenta 王國裡面最得罪不起的兩個族群，負責與死敵 Venageta 王國的巫師對決的戰鬥巫師（Stormwarden）與負責用鼻孔看人的統治貴族。然而，沒有人膽敢得罪的 Stormwarden Raver Styx 與她那具有王族血脈、四處留情的貴族老公 Karl dePana 所生的寶貝兒子，卻在她到 Cantard 戰區去督戰的時候被人綁架了。

dePana 家族的管家希望在 Raver Styx 回來之前把這件事情搞定，所以找上了加略特，而且願意支付高額的贖金，滿足綁匪的一切要求，只求事情儘快落幕。原本看似落幕的綁架事件卻從人質回到家後變得越加的複雜，家族中的每個成員，似乎都有著一些不願意別人知道的秘密。而當家族中的養女，與加略特有一夜恩情的美女離家出走卻慘遭巨魔的殺害之後，加略特決心將這個事件從公事轉為私人恩怨，誓言找出兇手復仇，然而醜聞卻如陳年的糞坑一樣越挖越臭....

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Garrett Files 系列的第二本，《Bitter Gold Hearts》，不喜歡暴力的加略特這次遇上的，並不是有著過人智慧或高強武藝就可以解決的問題。家家有本難唸的經，不過這本特別大、也特別厚。當人人畏懼，連親生子女都千方百計想要逃離那個家庭的Stormwarden Rave Styx 回到 Tunfaire 發現倉庫被搬光、兒子掛了、女兒逃家、養女慘死的時候... 事情會變得如何呢？

最後的最後，當 Dead Man 指出加略特應該要找的殺人兇手時，所有的拼圖碎片終於完全到齊，可是已經來不及了.....

[老頭書介] 加略特檔案01 -- 《Sweet Silver Blues》

私家偵探加略特，身高六尺二吋，前海軍陸戰隊士官長，與Cantard 戰爭英雄。

在一個宿醉後的清晨，有個委託人上門了。同為 Cantard 戰爭英雄的好友，前騎兵士官長在街上「意外」墜馬死亡，遺留下一筆來歷不明、但是金額高達十萬枚銀幣的龐大遺產，遺囑中指明全部財產都留給一名沒有人認識的神秘女子。這種尋人的任務是私家偵探的本行 -- 找到遺產的被贈與人，詢問對方是否願意接受遺產，如果是，就把她帶回這裡繼承遺產，如果不願意，那麼就請她簽下一份放棄繼承的聲明書，事情簡單明暸。唯一的問題是，要找到這名女子就必須回到 Cantard -- 全世界百分之九十銀礦都從這裡產出，Venageti 王國與 Karentine 王國投入無數人力、資源、魔法，連續爭戰了超過三十年的激戰區。

Garrett 一點也不想回到那個人間地獄，能夠活著從那裡退伍，已經是個奇蹟了。

更不用說除了要重回火線以外，這個委託案件還附贈許多製造麻煩的蒼蠅。不惜以武力追討那筆遺產的死者同僚、驕縱、目中無人，一心不想讓遺產落入外人手裡的死者妹妹... 但是傷心獨生子離奇死亡的好友父親所提出的高額報酬，以及更重要的，那個與初戀女友完全相同的名字，最後，Garrett 還是一腳踏入了這個漩渦。

然而，當這場尋人旅途開始，當沿途所詢問的關係人如同遇到殺蟲劑的蒼蠅般的紛紛落地，在一連串的血腥謀殺之後，Garrett 才發現這事件的背後有著遠比表面更複雜更龐大的勢力糾葛....

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這是 Garrett File系列的第一本，《Sweet Silver Blues》。

《 The Black Company》系列的作者 Cook Glen，這次換了一個領域，寫起不同於一般推理小說的偵探故事。Cook Glen 的敘事筆法素來極為獨特，不是那種精雕細琢的精緻美，但是卻有種帶著粗礫的的質感與力量。看到我們的主角 Garrett 尖酸刻薄的發言，很難不聯想到另外一個我很喜歡的角色 -- Elaine Cunningham 筆下《 Songs and Swords 》系列中的花花公子 Danilo Thann。

Garrett 同樣的有張牙尖嘴利、專門惹麻煩的嘴巴，也同樣有著一堆無助於亂世中生存的堅持。Cook Glen 的小說向來有著非常重的「反英雄」特質，他書中主角大多不是什麼重要人物，不是什麼英雄人物，也來沒有什麼遠大的志向，他們一方面熱愛生命、熱愛這個世界，但是一方面又對這個世界帶著種冷眼旁觀的嘲笑態度。

突然想到，這種類型的主角，跟 R.A Salvatore 筆下那種「聚光燈焦點」的主角，正好是天平的兩端，完全的反例。

Cook的小說通常不會太過於大部頭，在很短的時間內就可以看完，如果可以接受這種類型的主角、尤其是喜歡「毒舌派」人物的讀者，我會非常建議這本小說。

[閱讀筆記] 從大力水手到奇幻小說中的女性主角

朋友那邊正好提到大力水手裡面的女主角奧莉薇。

我從小就不喜歡那個女主角，可能因為她不夠美形吧？可是長大後，越想，越是覺得這種無腦、勢利，又整天搞飛機需要人家去拯救的女主角，到底是何德何能可以當女主角？

想了一下，也許可以臆測一下原因。

這是 1929 年創作的漫畫，後來在 1960 年被派拉蒙公司改編成卡通。那麼早的作品，女權大概還沒有抬頭，裡面的女主角說穿了不過是個被拿來彰顯男主角功用的道具。

然後想到這些年看的一些奇幻小說，其實也可以看到某些有趣的現象。

先看被稱為奇幻小說經典巨著的《魔戒之王》，在 1937 年到 1949 年間完成的這套小說，當中的女性角色其實都沒有什麼令人印象深刻或驚豔的戲份。即使在被女性劇作家改編成 11 項提名 11 項獲獎的奧斯卡大戲之後，即使在用上了美豔的麗芙泰勒之後，我們還是會覺得女性的戲份非常的輕。

至於《蠻王柯南》這種路線的，大概就更不用提了。

然而隨著時代的變遷、人們對與男女之間關係的認知改變，奇幻小說中女性角色的個性與戲份，也都有了極為重大的改變。後期的奇幻小說，不僅女性的戲份變重， 更常常成為唯一主角，而且通常都有著比男性還要更為強烈的個性（從某個角度來說，是比一般的男性主角都還要恐怖的個性），反過來，男性才是故事中插花陪襯 的角色。至此，女性們終於脫離了「神女或女神」的宿命，開始掌握自己的命運。

舉 例來說，RaymondE.Fiest 雖然是以《Riftwar 》系列著稱，但是在1991 年與 Janny Wurtz 合著的《 Daughterof Empire》系列，命運開了主角Mara一個最殘酷的玩笑，在她即將宣誓成為修女的最後一刻，帶著噩耗的使者帶來了父親兄長盡皆陣亡的消息。在最風雨飄 搖的時候成為Acoma 家族繼承人的Mara，以她的剛毅個性、堅忍不拔，女性的細膩心思與驚人耐性，帶領著 Acoma 家族成為 Tsuranuanni 帝國血腥、慘烈、詭譎的政治鬥爭遊戲中最可怕的對手。

Cook Glen 1987 年的作品《Darkwar Trilogy 》，主角 Marika 從一個資源缺乏、酷寒極北的荒山峻嶺中存活下來。終其三部曲，Marika都在努力的求存活。往上爬。踩著別人的頭、甚至是屍體往上爬。為了最後那個正確 的目標，為了那個別人可能輕忽的危險，Marika 只好排除一切阻在路上的愚者。終其一生，Marika 都是個孤獨的人。先知總是孤獨的，尤其是個不只擁有智慧，還擁有強大力量的先知。

George.R.R.Martin 在 2003 年與 Lisa Tuttle 合著的《 Windhaven 》，主角 Maris 唯一的夢想就是想要在空中飛行，然而她並不是出身於一個 飛行世家，在一切注重講究血緣的這個世界，Maris永不懈怠的努力、抗爭 與戰鬥，終於永久的改變了這個世界，並且讓更多擁有同樣夢想的人，得以追求同樣的天空。

另外還可以提到的兩個例子，就是 Cook Glen 《 The Black Company 》系列中的 Lady，與 Sleep。

頗為有趣的是，這些女性的主角們，都有著極為堅強的意志力。她們一旦認定了目標就絕對不會放棄，她們通常也都有著比男性更為精準的判斷力。而當她們決定貫徹其意志的時候，所進行的手段也常常比男性更為激烈。

上面的幾本小說都還有一個共同的特性，這些女性的主角們，都是從最嚴苛最惡劣的環境下一路往上爬，我們可以說，這些小說都是一本本的奮鬥史。

頗為有趣的一個巧合。

或者，這根本不是巧合？

[閱讀筆記] 從地海到戰記？？-- 《the EarthSea Trilogy》

地 海三部曲《 EarthSea Trilogy 》這套奇幻小說在世界上風行甚久，翻譯成中文後在台灣也曾經引起熱烈討論，最近一次再度引起話題的原因則是，曾以《風之谷》、《龍貓》、《天空之城》等作 品風靡一時的吉普力工作室近日準備推出一部以此小說為題材的動畫，而且導演是宮崎峻的兒子，所以虎父是否會有犬子、兒子是否可以走出老爸的陰影成了大家熱 烈下注的話題。

雖然動畫還沒有上映，不過聽到片名叫作《格得戰記 (ゲド戰記）》，大概就令人為這部片子捏一把冷汗。

Ursula K.LeGuin 所寫的地海三部曲，講的其實是個一點都不熱血、也不刺激的故事。憑良心說，地海系列是個非常好看的故事，但是裡面不僅沒有像《The Lord of the Rings 》一樣令人熱血沸騰的大規模戰鬥，就連 TSR 的 Forgotten Realms 系列或 DragonLance 系列那種真正的法術對決都沒有。從《A Wizard of Earthsea》、《The Tombs of Atuan》到《The Farthest Shore》，作者所訴說的都是同一個主題。

說的是「成長」的故事。

《A Wizard of Earthsea》裡面充滿魔法天賦的 Ged （也就是中文版的格得）、《Tombs of Atuan》裡面一直居住在古墓中的 Tenar、到《The Farthest Shore》裡面後來成為地海之王的 Arren，讀者的目光隨著他們移動、看到他們所看到的、他們所遭遇到的、我們看到他們對自己、對世界的懷疑、我們看到他們的沮喪與挫折，我們看到他們經 歷過這一切之後的，伴隨而來的成長。

貫穿這三部曲的，是 Ged。若是將重心放在Ged 身上，我們可以看到第一冊中那個急於證明自己、擁有強大力量卻會因為自尊自傲而捅出大漏子的年輕小鬼，第二冊中那個邁入中年、成熟穩重、散發出令人信任氣 息的法師，以及第三冊中那個力量到達頂峰、見識過一切、如今只想要告老還鄉回歸山林的年邁大巫師。

這也是另外一種的成長。

如果知道 Ursula K. LeGuin 本來就是受出版社之邀寫一本兒童讀物，那麼對於作者會挑選這樣子的一個主題來寫，我們就不會驚訝了。

我比較好奇的反倒是宮崎吾朗先生要怎麼讓它「戰」起來？:P

[閱讀筆記] 撿便宜 -- 《Song of Ice and Fire》第一集

那天去 Page One 發現的。Song of Ice and Fire 的第一集 The Game of Thrones 居然在跳樓促銷，只要美金3.99，台幣售價 149 元。這可比我當年買的時候便宜多了。

之前印象最深的是《白色巨塔》的第一集定價 320 特價 199，不過擺明了那 NT320 是印來自爽用的，從來沒看過哪個書局敢白目的賣超過199的，反正第一集要是好看，很少人會不買二三集，前面略施小利，後面賺回來也就夠了。沒想到英文書 也會用這招，有興趣的人就趕快去買吧

[閱讀筆記] 平靜海面下的暗潮洶湧 -- 冰與火之歌第四冊《A Feast for Crows》

吁，終於將這本《A Feast for Crows》給看完了。

雖然只有原先計畫中的第四冊的一半厚度，不過 784 頁的內容也不算少了，如果作者沒有把一本拆成兩本，那麼一千五六百頁厚度的書大概只適合夫妻吵架的時候拿出來當兇器，連平常睡覺當枕頭都嫌太高了。

話說回來，重達 2.4 磅，已經超過1公斤的精裝本 要拿來當兇器已經是綽綽有餘了。@_@

Amazon上面平均 3.5 顆星的的讀者評價頗為有趣，與前三本都是 4.5 顆星的熱潮比起來，本書顯然稍有遜色。然而以我個人的看法，這本小說不只個性明顯，閱讀起來樂趣甚高，而且在全系列中獨樹一格。

首先，就如同 fan們都知道的，這本書裡沒有已經成為 Lord Commander of the Night's Watch 的 Jon Snow、沒有 Tyrion the Imp、沒有 Dany the Dragon Queen、沒有 Stannis、Melisandre，也沒有洋蔥騎士 Davos Seaworth，裡面所描述的主要發生地點在於 King's Landing，出場的主要人物則是受讀者喜愛程度較低的 Queen Cersei、Jaime、Samwel、Brienne、改名成為Alayne 的 Sansa Stark、以及連名字也不見了的Arya Stark。

看到這些 Pointof View 人物大概就可以知道，這本《A Feast for Crows 》是沒有機會出現甚麼波瀾壯闊的史詩級戰爭場面，更正確的說法是整本書完全沒有戰爭，只有三場不算精彩的個人戰鬥。其實這也就是很多粉絲們苦等了四年之後 大感失望的主要原因。

然而換個角度來看，這些只能算是二軍的 PoV 人物，卻帶出了幾個真正的強者。不是如以前的 Prince Rhaegar 或前代 Kingsguard 那種一劍可擋百萬師的英雄級騎士，卻是運籌帷幄決勝於千里之外的主將級人物，這本小說的重點都在於謀略、在戰略戰術，而非戰鬥，比如說 Sunspear 的 Doran Martell，或者是被稱為 LittleFinger 的前稅吏 Petyr Baelish，都是令人畏懼的對手。前者是以懦弱、忍氣吞聲的嚴重痛風患者出場，為了懼怕引起 Tywin Lannister 的反感，甚至不惜禁錮所有的外甥女，後者則是個從來沒人真正注意過的串場人物。然而隨著劇情發展，到了後半段，兩人輕聲細語地、不約而同地在女兒面前道出 真正的計畫時，卻令人頸背上的汗毛都豎立了起來。

「這才是真正的一代梟雄啊！！」

至於說到戰士，當然不能忽略 Jaime the Kingslayer 與 Brienne the Beauty 這兩個帶著點悲劇性的角色。前者嗜武如命、曾是王國內最強騎士之一，卻在傭兵手下失去了持劍的右手；後者雖然忠誠、勇敢、而且劍技超群，卻因為身為女兒 身，而且是個一點都不標致的女人，所以落得四處遭受輕視嘲笑的地步。前者最有趣的是在失去了右手之後，整個人的想法似乎也完全不同了，我每次都會不由自主 地認為他原先的右手上應該有個比較小的大腦，或者是會分泌某種影響大腦判斷的物質，整體來說，失去右手之後的 Jaime 是個更令人喜愛的角色。每次看到 Brienne 則都會讓我想到作者另外兩篇短篇小說《 Hedge Knight 》裡面的主角 Ser Duncan the Tall，兩者都是正直、誠懇、不擅於言詞、知道自己的努鈍、不斷地質疑自己的選擇、懷疑自己的判斷、在重要的抉擇關頭卻都能把持住自己的堅持，是個真正 具有騎士精神的真騎士。

既然提到了 Jaime，就不能不提到他跟 Cersei 這一對雙胞胎兄妹，以及他們不約而同一起陷入的泥沼。

愛。

這是最神秘也最無法規劃的東西。

它可以讓一個人昇華，也可能讓一個人墮落。

第一集裡，當 Bran 發現了 Jaime 與皇后 Cersei 的私情時，Jaime 一手抓住 Bran，轉過頭去對著Cersei 說 "The things I do for love,"... 然後一手將只有七歲的 Bran 推出了高塔。這段敘述到此嘎然停止，但看得出向來以自己武技自豪的 Jaime 並不喜歡他打算做的，只是為了愛，為了保護他最重視的 Cersei，他必須殺人滅口。類似的情況在這集中一直圍繞著 Cersei，自從大兒子 Joffrey 在婚宴上被毒殺後，身為母親的恐懼感提到了最高點，Cersei 所作的一切都只為了保護另一個兒子 Tommen，於是一個又一個自以為聰明的謀略不斷的的出現，將王國帶到了新的混亂邊緣...

一切都以愛之名。

當然如 Martin一貫的風格，一個謎題的解開只會帶來更多的謎題，比如說從第一冊就一直出現的"The Dragon has three heads." 指的到底是哪三個頭？真的是如同 fans 所預測的是 Danny、Jon Snow、Tyrion 嗎？那麼 Genna 姑媽對 Jaime 所說的 "...but Tyrion is Tywin ’ s son, not you." 這段又代表著甚麼？

如同有人抱怨的，這本小說似乎只是在為後面的劇情鋪路，不過請不要忘記，真正的高潮是需要花時間培養氣氛的、是要花時間慢慢前戲的。

[閱讀筆記] 比男人更重要的 -- 黑色傭兵團中的女性角色 <二>

Sleep 出場的時機也一樣惡劣。

黑色傭兵團終於擊敗了最後一個 Shadowmaster Longshadow，但是尚未有時間慶祝他們的勝利，卻又中了十大魔將之一，既是老雇主也是老敵人，亦敵亦友的 Soulcatcher 陷阱，傭兵團中最重要的成員都深陷 Plain of Glittering Stone 中。

剩下在外圍的這些老弱婦孺怎麼辦？幸好還有Sleep 與 Sahra。

這兩個人的組合也很有趣，一個是假裝成男生加入傭兵團，甚至連她的指導者 Murgen 都沒有發現。另一個則根本是個外人，只是在非常惡劣的情況下遇到了 Murgen 而又在同樣奇異的不知所云的預言下嫁給了他。在傭兵團被埋在 Plain of Glittering Stone 後 Sahra 成了活寡婦，一心一意只為了救出自己的丈夫而與這堆被國家通緝的法外之徒共同努力。

這時候的黑色傭兵團，與其說他們是軍隊，不如說他們是一群不肯認輸的失敗者，與其說他們是士兵，不如說是一群無家可歸的野狗。這時候的他們，需要的是一個意志堅定、咬住就絕對不肯鬆口的領導者；一個願意以時間換取空間，等待命運之神可能拋給他們最後機會的那根狗骨頭的人。

兩個女人、一些散兵遊勇、兩個只能施展一些簡單幻術的老邁巫師，而他們所需要面對的是四處獵捕傭兵團剩餘成員的政治當局、前傭兵團叛將的大將軍 Mogaba，以及目前貴為 Taglios 軍事統領，最後一個依然存活的十大魔將之一 Soulcatcher。

We no longer exist. The Protector tells us so. The Radisha swears it. Mogaba, that mighty general with his thousand dark honors, sneers at our memory and spits on our name. People in the streets declare us no more than an evil, haunting memory. But only Soulcatcher does not watch over both shoulders to see what might be gaining ground.

We are stubborn ghosts. We will not lie down. We will not cease to haunt them. We have done nothing for a long time but they remain afraid. Their guilt cannot stop whispering our name.

They should be afraid.

每一天，Taglios 的任何角落，都有可能出現一個用著白色粉筆或動物的鮮血寫的訊息。

Water Sleeps.

所有人都知道那代表著什麼意思。那是一句古老的諺語。Even Water sleeps. But Enemy never rests. 即使流水也睡著了，但是我們不會，你們的敵人不會，我們即將回來收取你們虧欠我們的。黑色傭兵團是一群頑固的亡魂。只要傭兵團還有一個成員沒有滅絕，曾經背叛了黑色傭兵團的 Taglios 人就無法安穩入眠。

就這樣子過了十五年。

Sleep 與 Sahra 裝醜裝白痴，在皇宮裡面作著最卑賤的工作，只為了打探出最早的三本黑色傭兵團團史以及最後一把可能開啟 Shadowgate 的鑰匙，到底可能在什麼地方。不只一次的有個心裏的聲音告訴她，要她忘掉這一切，忘掉那些被埋在平原下的人，要她忘掉這些重擔，要她挑選一條比較簡單的 路，然而 Sleep 還是堅持著。句踐復國與這個相比，顯然日子還是過的太爽快了些。Sahra 要的很簡單，她要她的丈夫回來，她要看到她的丈夫擁抱著他從來沒有機會見過的兒子。而Sleep 要的更簡單，她只是希望救出被冰凍的同袍後把這個領導者的工作丟給其他更有能力的成員，從頭到尾，她只想當一個簡單的團史紀錄者。

然而擅長長遠謀略與戰術的 Sleep，即使在花了十五年克服一切困難完成不可能的任務後，她還是無法逃離繼續背負傭兵團命運的領導人角色。而 Sahra，雖然再度見到了自己的丈夫，然而惡劣的生存考驗已經將當年人人驚艷的美女變成了老太婆，相較之下，被冰凍的 Murgen 卻仍然保持著當年的容貌。夫婦站在一起卻宛如老媽與兒子，自形慚愧的妻子再也找不回當年兩人的柔情蜜意。

Shukrat 與 Arkana 的戲份並沒有那麼重，然而來自 Shadowgate 另一端一個傲慢自大種族的她們，在遇到了黑色傭兵團之後，他們的人生開始改變，而他們的影響力也即將影響傭兵團的未來。

很有趣的是，除了非正式成員的 Sahra，這幾個女性都擔任過黑色傭兵團的團史紀錄者，Lady 與 Sleep 在傭兵團面臨存亡關頭同時身兼領導者與紀錄者，並成功地扭轉了局勢，而Shukrat 與 Arkana 則在最後一冊的最後一章開始輪流紀錄未來的歷史。

前人說的這句話雖然誇張了些，不過也反映了某種程度的真實「一般奇幻小說裡面的女性，不是妓女就是等待救援的公主」。在一個全是男人舉目皆敵的灰色 戰場中，Cook Glen 所插入的這幾名女性角色卻扮演了遠遠超越一般奇幻小說中女性角色的地位。而他的另外一部作品 Darkwar Trilogy 的主角，也是個女性。

也許這是從男人的角度看女人，然而 Cook Glen 筆下的這幾個女性給我的印象，卻遠深於奇幻小說界著名女作家 Robin Hobb 筆下的女性。

[閱讀筆記] 比男人更重要的 -- 黑色傭兵團中的女性角色 <一>

在黑色傭兵團系列最後一本 The Soldier's Life 裡面，Croaker 突然有所感地說了一句很有意思的話 "How the Company seemed to attract good women"？

認真想想，還真的很對。

傭兵團粗獷惡劣的環境本來就不適合女性，更不用說那種刀頭舔血殺人或被殺的生活。然而在 Croaker 所在的這段期間內，Croaker 卻親眼的見到了四個女性因為命運的作弄或自己的選擇而成了黑色傭兵團的一員。

而且這些女性對黑色傭兵團的命運都扮演了轉折性的重要角色。

他們分別是第五冊 《Dreams of Steel》的述事者 Lady，第八冊 《Water Sleep》 的述事者 Sleep與 Murgen 的老婆 Sahra ，最後一冊《Soldier's Life》 的 Shukrat 與 Arkana。

第一個是 Lady。

"Narayan, the throne I gave up was the seat of an empire so broad you couldn't have walked it east to west in a year. It spanned two thousand miles from north to south. I built it from a beginning as humble as this. I started before your grandfather's grandfather was born. And it wasn't the first empire I created."

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"In some ways. I never loved before the Captain. This shell is a mask, Narayan. I entered this world before the Black Company passed this way the first time. I'm old, Narayan. Old and wicked. I've done things no one would believe. I know evil, intrigue, and war like they're my children. I nurtured them for centuries.

在加入黑色傭兵團之前，她被稱為The Lady，世界上現存最強大的魔法師、逼近於神的存在、領土橫跨東西一萬餘里的北方大陸帝國獨裁者、十大魔將唯一畏懼的邪惡女主人、被稱為世上第一美女的女人、超過數百歲的不老妖怪、曾經隻手創立數十個集權帝國的女強人。

Lady 與傭兵團的關係也非常的糾葛複雜，在第一冊裡，她是他們的雇主，第二冊裡，她是令人畏懼的敵人，第三冊裡，她是共同對抗更大邪惡的戰友，而在那之後，她放棄了一切，成為傭兵團中的第二把交椅。

不過 Lady 真正展現令人跪倒折服的驚人氣魄時，並不是在她手中掌握數十萬大軍的時候。

而是在她完全的喪失了她那可以瞬間夷平一座城池的強大魔力，成為一個普通女人之後。

在 Dejagore 城外的血戰中，黑色傭兵團獨戰三大 ShadowMaster 的軍隊，擊斃 Stormshadow、重創 Shadowspinner，最後卻遭到自己人的背叛而慘遭擊潰，Croaker 戰死、黑色傭兵團全滅，連 Lady 都靠著幸運才僅能身免。從堆積如山的屍體中爬出來之後，發現自己是傭兵團最後的存活者後，她有什麼反應？

她流淚，為了慶幸自己得以存活。她痛哭，為了眾神在她終於懂得如何愛人後又奪走了她唯一重視的東西。她憤怒，誓言要向那些奪走她愛侶的人報復。她在 路上收集了戰敗的散兵游勇、流離失所的難民，她把他們集合起來，訓練他們、操練他們、將他們從一堆喪失信心的廢柴變成可以決一死戰的士兵。

"We're going to head north. We'll gather food, weapons, and men. We'll train. We're coming back someday. When we do, the Shadowmasters will think the gates of hell have opened."

Taglios 是個宗教至上又女人完全沒有任何社會地位的國家。前方有 Shadowmaster 的大軍虎視眈眈，後方又有一堆不願意付出、只想利用傭兵團擊敗敵人，順便在政治上將其他教派壓下去的眾多神職人員，曾經統治二分之一世界的女魔王所使用的 手法與軍醫出身的前團長 Croaker 完全不同。

"You see? I'm not my predecessor. He would have remained polite. He would have clung to persuasion and diplomacy long past the point where a demonstration is a more effective way to communicate. Go tend to priestly matters. I'll tend to making war and to wartime discipline."

當這些愚蠢的神官第二次陰謀想要逼退這個僭越的女人時，Lady 更加直接的宣示了她不讓任何人阻止她完成目標的決心。她讓他們以為她要宣布退位宣言，所有自以為重要的神職人員都自動集合在城中，然後...... 街道封鎖，城牆上箭如雨下。從此再也沒有人懷疑或挑戰 Lady 的決定。

乾淨俐落。直指核心。這絕不是 Croaker 可以做到的手段。

當女人決定要報仇的時候，那種決心和毅力不是男人所可以匹敵的。那種氣勢與殺氣也不是男人可以比擬的。管你是人是鬼，就算是掌管毀滅的破壞女神 Kina 也一樣，見神殺神見佛殺佛，擋我路者、唯一死罪。

Narayan will pay. I will tear his heart out and use it to choke his goddess Kina. They do not know what they have awakened. My strength has returned. They will pay. Longshadow, my sister, the Deceivers, Kina herself if she gets in my way.

這不是一般人定義中的好女人，也不是一般人所能接受的 good woman，然而卻是全書中我最喜愛的角色。

氣勢十足霸氣四射，在越存亡危急之時越是顯現出光彩的 Lady。

[閱讀筆記] 為什麼男人殺不死魔戒中的巫王？--《the Lord of the Rings》

說到《侏儸紀公園 》Jurassic Park，它裡面有段很有趣的對話。

數學家 Ian Malcolm: God creates dinosaurs. God destroys dinosaurs. God creates man. Man destroys God. Man creates dinosaurs...

女主角 Ellie Sattler: Dinosaurs eat man. Woman inherits the earth.

這裡面大玩的當然是 man 這個字既可以當作男人，又可以解釋為人類的的雙義解釋。

另外一個經典畫面玩的也是同樣的雙關語，不過加上電影的視覺效果，震撼力比起《侏儸紀公園 》有過之而無不及。

the Lord of the Rings 第三集 the Return of the King

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依歐文 Eowyn 重傷倒在地上，原本持在手上的盾牌在 Witch-King 的一擊下已經粉碎， Theoden 倒下的戰馬擋住了她的退路，全身鍇甲身材高大的 Witch-King 一步一步地逼近 Eowyn。Eowyn 的臉上可以看出恐懼的表情，Witch-king 緩緩地伸出鐵手套抓住Eowyn 的脖子，像拿著顆雞蛋般地將她提到空中.......

Witch-king: Fool...No man can kill me...die now...

就在這個時候，大家都認為手太短沒有啥用處的哈比人Merry 從背後悄悄地靠近，他那長滿毛的赤腳沒有發出任何聲音地在草地上移動，Merry 用精靈女王贈與的短劍刺入了 Witch-King 的膝蓋，Witch-King 發出了一聲痛苦的嚎叫跪倒在地上，原本被抓在手中的 Eowyn 也掉在地上。

Eowyn 掙扎著站起來，移除了自己的頭盔，終於露出了她真正的身分。金色的長髮在風中飄動，她的眼睛正視著 Witch-King 眼睛應該在的位置。

Eowyn: I am no man!

隨著一聲大喊，Eowyn 的劍刺入了索倫手下首席大將的頭盔...

就這樣，戒靈之首、安格瑪的巫王、索倫手下首席大將，死在他完全沒有預料到的對手底下。

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這絕對是個經典畫面與經典對白，可惜還是有人跑來問我為什麼男人殺不死 witch-king......@_@

延伸閱讀：電影魔戒(The Lord of the Rings)的演員介紹

[閱讀筆記] 吸血鬼是真實的 -- 《Fevre Dream》

首先，我要承認我對於 Anne Rice 的吸血鬼系列沒有特別的研究。而這是有原因的。

在台灣，一般讀者比較熟悉的吸血鬼小說不外兩個來源，西方的是 Anne Rice 寫的《夜訪吸血鬼》 (Interview with the vampire)、《吸血鬼黎斯特 》 (The Vampire Lestat) 這系列，東方的則是菊地秀行的《吸血鬼獵人D 》系列。兩者都有中文版，而且前者有湯姆克魯斯、布萊德彼特兩大巨星合演的電影，後者則是有天野喜孝壓軸的動畫撐腰。

夾雜在這兩者之中的，則是這本 《Fevre Dream》。

雖然是大師作品，但既沒有電影動畫等畫面為主聲光為輔的軟性媒體助陣，也沒有中文翻譯版可以閱讀，更慘的是這本 1982 年出版的小說早已絕版多年，是 eBay 與 Yahoo拍賣上面的搶手貨，不要說台灣，就算是歐美一般大眾也沒有機會一親芳澤。

不過幸好最近 Spectra 在 2004 年拿到了 George R.R. Martin 的許多舊作版權，而且一口氣推出了 Fevre Dream, Dying of the Light, Tuf Voyaging, A song for Lya:and other Stories, 還有 The Armageddon Rag，我們終於有機會得以一窺全貌。

雖然很早以前就看過了《夜訪吸血鬼》的中文版，我的書架上到現在還有 本《吸血鬼黎斯特》的中文版，但是老實說，劇情是啥我已經幾乎忘光了。

可能是我天生對於華美萎麗的文體就有防護力場，不知道為什麼，完全感覺不出來 Anne Rice 的吸血鬼魅力，雖然我知道它有許多的愛好者，但是就是無法體會。簡單的說，她的文字對我沒有吸引力。當然這也可能是翻譯的關係，所以正計畫把《夜訪吸血 鬼》的原文版再列入讀書清單中。至於《吸血鬼獵人 D 》，那就是另外一個不同的故事了，雖然我很喜歡 2000 年出品的這部動畫，但是他的中文版實在是完全引不起我的興趣，雖然從第一本出版時我就在誠品書局看了半本多，中間陸陸續續的只要書局有陳列我就會翻一下， 但是不知道為何，他的中文版看起來就非常的........貧乏，貧乏無力，完全引不起購買慾望的貧乏。

老實說，我完全沒有辦法把中文版跟動畫版連結在一起。

George Martin 的吸血鬼，與 Anne Rice 或菊地秀行非常不同的是，這裡面的吸血鬼看起來就非常的「真實」。與神話無關、與詛咒無關、跟德古拉伯爵自然也無關。跟《冰與火之歌》裡面的每個人物一 樣，《Fevre Dream》裡面的吸血鬼是立體的，不是平面的，是真實的，是可以被相信的。書中對於這群特殊的 "人類"，有著與其他故事截然不同的解釋。被稱為Vampire，自稱為 Child of Night 的這些人，是另外的一個種族，就跟桃花與櫻花的差異一樣，雖然都是花，但是桃花不可能因為天氣變化就變成櫻花，同樣的，人類也不可能因為被吸血就變成吸血 鬼。

小說中的的大反派，吸血鬼 Damon Julian 在第 26 章與主角 Abner Marsh 船長有一場十分精采的對話，南北戰爭爆發前的時間點，更是將這種矛盾推到了最高點。什麼是邪惡？Abner 指責 Damon 為了打擊 " 善良的吸血鬼 " Joshua 而殺害了一個無辜的、襁褓中的黑人嬰孩。而 Damon 則是反問，根據美國的法律，黑人只不過是一個物品，而在美國人的眼中，黑人只不過是次等的生物，他讓這個小孩倖免了一生的腳鐐鎖鏈，這是一種恩惠。這是你 們人類自己的行為，你們對於自己的種族都是這個樣子，然而你卻來指責我們。

書中有許多精采的情節與對話逼使讀者去思考、去判斷，並不是只是單純的看完一本小說就結束了。

原先並沒有注意到，但是在後來偶然查資料的時候發現，故事中 Abner 船長的 Fevre Dream 一心想擊敗的競爭對手，Eclipse 這條蒸氣船是真實存在的，書中的資料都是正確的，她曾經是密西西比河上的紀錄保持者，而她的命運也跟這個吸血鬼的故事同樣的戲劇性。

對於一個習慣性的小說讀者來說，徜徉於高潮起伏的故事劇情與優美的文字敘述間，腦海中不可避免的同時預估著故事的走向與最後的結局。結局走向與自己 預期的相同，大抒一口氣之後有種滿足，也有種「想當然爾」的得意感，然而 George Martin的故事發展，向來令人難以捉摸預料，樣樣合情合理，但是隨時都有可能出乎意料，就如同我們的人生一般。不像田中芳樹的《銀河英雄傳說》裡面的 十大提督，每個陣亡時都有場令人動容的退場戲，George Martin的重要人物退場，可能只是因為一個年幼無知卻又掌有大權的小鬼的任性決定，也可能只是一個粗心工人從13 樓上掉下一顆鏍絲。

閱讀這本小說，一直到了最後 10%，我仍然無法預料 Joshua 與 Abner 這一人一吸血鬼的夢想能不能達成。從全書的三分之一開始，我所猜測的劇情走向改了五六次，但是仍然無法確定自己猜的準不準。

「主角是不會死的」這件事情，在閱讀George Martin 的時候絕對不是一種常態。最好做好心理準備，主角是人，而人是很脆弱的生物，所以隨時都有可能消失。替自己的心臟綁好安全帶，一起來體驗一場驚奇的蒸氣船之旅吧。

[老頭書介] 吸血鬼的狂野夢想 -- 《Fevre Dream》

<新版的封面>

Eclipse，密西西比河上最大、最豪華的蒸氣船，同時也是密西西比河上最快的蒸氣船。造價三十七萬五千美金，船上的交誼廳長達 330 呎，擁有 15 個鍋爐，每個活塞衝程 11 呎，在 1852 年締造了四天九小時三十分鐘從新紐澳良到路易斯維爾的歷史紀錄。

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Abner Marsh 船長，被謔稱為密西西比河上最醜的男人，是個壞脾氣、頑固、正直而誠實的人，但可能也是密西西比河上最不幸的男人。先是一條船鍋爐爆炸死了一百多人，然後 一場突如其來的天氣變化，又摧毀了他一生心血所建立的公司 The Fevre River Packet Company 剩下五條船隻中的四條，只剩下了最老最舊的 Eli Reynolds。然而在這個每個人都避之唯恐不及的時候，Aber Marsh 船長卻遇到了 Joshua York，這個人願意買下他公司的一半股權，而且完全不介意他的投資可能遭遇同樣的不幸。

Joshua York，一個有著一頭趨近於白色的淡金髮的年輕人，同樣蒼白的膚色，卻有著一雙深邃的眼珠。即使到了臨終，Aber Marsh 船長依然清楚地記得他們初次見面的時候，他望進 Josha York 眼裡的時候。如同深夜裡河面上的濃霧，當河岸消失、燈火消失，世界上沒有任何東西存留下來，除了你的船、那條河，以及那該死的遮蔽了一切的濃霧。那眼裡有 著智慧、有著嘲笑、有著寂寞。

然而那眼裡也有著 Abner 沒有見過的力量。

強大的力量、無情的力量、冷酷的力量。就如同摧毀了 Abner 夢想的那個冬天一般的力量。

Abner 船長不想接受 Joshua 的出價，這太詭異了，沒有人會這麼對待自己的金錢。除非他有更大的陰謀。然而 Abner 船長有個致命的弱點，因為他有個夢想。A fevre dream，一個畢生的夢想 ---- 擊敗 Eclipse 的紀錄。

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這是一個追尋夢想的故事。

也是一個吸血鬼的故事。

有句廣告語說，「人，因為夢想而偉大」。

那麼吸血鬼呢？有夢想的吸血鬼也會因此而偉大嗎？還是痛苦？因為多了獵食進食以外的不切實際想法？

兔子可以相信狐狸嗎？三隻小豬可以相信大野狼嗎？獵食者與被獵食者之間，有可能和平共處嗎？人類可以相信吸血鬼嗎？

吸血鬼的本質是什麼？他們是怎麼出現的？被吸血鬼吸血後也會變成吸血鬼嗎？他們害怕什麼？大蒜嗎?聖水嗎？十字架嗎？

出版於二十多年前 (1982) 出版的這本 Fevre Dream，是雨果獎與星雲獎雙料得主的 George R. R Martin 的舊作品，絕版多年，而最近被重新再版。閱讀大師的舊作，別有一番風味。1857年，那是一個密西西比河上佈滿了蒸氣船的年代，也是黑奴問題依然存在的年 代。作者巧妙的結合了歷史上的真實事件與奇幻的成分，塑造出一個虛幻莫辨的歷史片段。

不管你是吸血鬼的愛好者、George R. R Martin 的超級粉絲，還是只是單純的想找一本好書，Fevre Dream 都是你不會後悔的選擇。

[閱讀筆記] God, I love it.......

前一陣子把史蒂芬金的 The Langoliers 又看了一遍。然後現在正在看的是 George R.R Martin的一本早期作品 -- Fevre Dream。

Holyshiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiit..........這是我看了前面幾頁之後的第一個感想。

大師果然是大師，雖然他說的故事是一個我並不熟悉的領域 -- 西元1857年/美國/密西西比河/蒸氣船/吸血鬼 -- 但是這完全無法影響從文字中散發出來的、那種令人無法停止翻頁的力量。

太好了，活著真好。 :P

[閱讀筆記] Soldier's Life --《The Black Company》 結束

終於把 The Black Company 系列看完了。

Damn, I make it. 這是我唯一想說的一句話。

《The Black Company》, 《Shadow Linger》, 《The White Rose》, 《Shdaow Games》, 《Dreams of Steel》, 《Bleak Seasons》, 《She is the Darkness》, 《Water Sleeps》, 《Soldiers Live》.

九本書。好長的一條路。

跟隨著黑色傭兵團，越過 Sea of Torments 到達北方大陸，勝利、失利、逃跑、被追擊、血戰 the Tower of Charm，由西到東橫越整個北方大陸，又由東橫越整個大陸到達最西北角，在Plain of Fear 躲藏了十多年，與魔王 Dominator 決戰於 BarrowLand，逃離北方大陸，再度越過 Sea of Torments 回到南方大陸，經過沼澤、越過赤道，到達Taglios，鏖戰 Jaicur，幾乎被滅團、復出、攻破 Outlook 要塞， 進入 Plain of Glittering Stone，被雇主背叛、逃到 the Land of Unknown Shadows 休養生聚，又重回 Taglios。

我們從 Croaker 的眼睛看著這個世界，從他年輕的時候，從他只是一個軍醫、到他成為傭兵團的領導者，到他成為 Taglios 的軍事獨裁者，到他成為一個巍巍老者，看著他的戰友凋零，看著他成為上一個時代的最後一個古董。看著他們順利、失利、成功、被滅團、從灰燼中再起、看著他 們被背叛、看著他們想盡辦法拯救同伴、看著他們復仇、被捲入影響世界的事件。看著他記事的語調的逐漸疲憊、蒼老。

好遠的一條路。

Soldier's Live, and wonder why.

[閱讀筆記] 神奇的翻譯與校正 -- 《冰與火之歌》

前幾個禮拜，某個當教授的朋友疑似因為看多了「早安少女組」導致視網膜剝離住院，我拿著石牌一帶著名的使用宜蘭三星蔥為原料的蔥餅前往探病。

兩人哈拉起來，正好提到 fantasy fiction，朋友突然問我「對了，冰與火之歌裡面，北方王國那邊是不是有個叫做『鐵人』的種族？他的原文是啥？」

我愣了一下，「你說的是 Ironmen 吧？」

「啊～～那就對了，我記得他前兩集翻譯的叫做『鐵民』，怎麼第三集突然就變成了『鐵人』，害我一直想到什麼料理鐵人、三項鐵人....」

為什麼你這個同盟的死 otaku 想到的是這個，而我這個正常人腦海浮現的第一個影像是上身穿著西裝下身穿著短褲的小學生拿著一個遙控器坐在巨大機器人肩膀的「鐵人 28 號」啊～～～～

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說來也很巧，隔了兩天我到 fantasy 版去逛街，正好看到有關於冰與火之歌第三集的中文版翻譯的事情吵的沸沸揚揚的。

有興趣的可以看看這個 天啊不敢相信~冰與火之歌三部曲的品質。

其實我不逛 fantasy 版已經很久了。

以 前因為我看的那些小說都沒有中譯本，看的人少沒有啥好討論的，現在呢？雖然從龍槍，魔戒之後有越來越多的翻譯小說，比如說 Riddlemaster Trilogy， Assassin Trilogy (中譯：刺客正傳)甚至連我還沒有看完的續集 Tawny Man Trilogy 的中譯本都出來了，但是不知道是翻譯的問題還是我自己的問題，常常看了別人的 post 看了半天後想「我們看的真的是同一部小說嗎？」

不要說別的，第一個遇到的問題就是這種名詞翻譯。

有 些人名是沒有特殊意義的，比如說Mary, Peter 之類的，那麼直接音譯當然是沒有問題，而且這種反推回英文也容易很多。比較麻煩的其實是 Assassin Trilogy 這種世界設定的人名，他們相信你取的名字就會實際的影響到你的人格與人生，所以裡面幾個重要人物的名字幾乎都是字典上查的到的，比如說 King Shrewd, PrinceVerity, Prince Regal, Prince Chivalry, LadyPatience，這些很簡單的名稱一旦翻譯成中文就顯得非常的抝口了，黠謀國王 (King Shrewd)、帝尊 (PrinceRegal)、惟真 (Prince Verity)、駿騎 (Prince Chivalry)...

把 Prince Chivalry翻譯成駿騎？這真是太神奇了，傑克。原名所要表達的是這個人的完美、正直、榮譽、騎士道精神，不是他是匹日行千里夜行八百的赤兔馬，當然 也不是馭女無數千人斬的阿拉伯種馬。我們當然清楚翻譯這種東西的確是吃力不討好，不過這就是出版社付錢的目的，不是嗎？

回到主題，既然連人名/地名都不見得看的懂了，其他的劇情討論就更不用說了，經常是看了三遍別人的討論，然後再繼續想上十分鐘，然後終於大概有個譜「他們討論的可能、也許、大概是.....那一段....」

當然不見得每本書都像 Assassin Trilogy 有這麼大的落差，但是這中間的隔閡是真的頗為巨大的。

對於一開始就是看中文版的讀者來說通常不會有這種感覺，最多只是覺得那本小說不知所云，每個字都看的懂，但是有時候會完全不知道作者在說啥。但是對於我們這種一開始是看原文的讀者，有些時候真的會有想要掐死出版社的衝動。這是經驗多了，自然就不太會熱衷去逛版。

好吧，不說我個人的原因，我們只要看 fantasy 版的討論就好。

我自己沒有看中譯版，所以不與置評，只針對在 BBS 上面看到的 post 來討論。

看看上面的連結，第三集裡面有不少的翻譯果然是神奇地到了無可比擬的地步，有人用奇幻小說的絕冬城之夜(NeverWinter Night) 來比喻，雖然這樣子的比擬是有點嚴重，不過也可以看出這個譯者/編輯/出版社的組合顯然是出了大問題。

說真的，小說翻譯爛也就算了，這種事情每天都在發生，其實也引不起我的興趣，真正激起我好奇心的，反倒是負責這本書的總校正跑出來說的話。

總校正說：「... 除非重新出版首部曲的時候﹐銷量能在一個月內突破十萬套的話﹐否則現在我所作過的建議﹐都幾乎在將來沒有起死回生的可能性 ... 」

先生，我沒有看錯吧？您一定是在開玩笑吧？

挾著電影魔戒三部曲的加持，外加電視/報紙/雜誌/收音機/網路等等大力的報導宣傳，朱恐龍的翻譯版小說三年來加起來有沒有賣到這個數字我都有點懷疑了，您老說的居然是「一個月內」「重新出版」的首部曲要賣到 10萬套？

先 不提咱們這家偉大的出版社把每本原文小說都拆成三本賣，而且每一本的售價都比原文高這件事情，您老果然是作大事的人，居然一開口就是要在一個月內新增 10 萬名奇幻世界的讀者，而且還是一本再版的奇幻小說？簡單作個計算好了，假設您第一集 The Game of Throne 那獲得老子真傳一炁化三清絕技的三本合在一起賣 800 (雖然我頗懷疑這間出版社會這麼有誠意)，800元乘以十萬套，那就是一個月要靠這本書收入八千萬囉？嗯... 您老考慮一下看要不要建議出版社去買些口罩、安全帽，直接去搶中央銀行可能還比較快一點。

我對於 Song of Ice and Fire 的評價遠比The Lord of the Rings 高沒錯，但是還不至於讓我愚蠢到會相信這種數字。

至於總校正後面說的那句話，就更是神奇到了極點。「的確﹐就是因為發生錯誤﹐所以才會對全套冰火進行會診﹐並將會在再版時﹐一次改正所有缺點﹐以其達到盡善盡美之境地。」

一次改正所有缺點？

達到盡善盡美的境地？

天啊？我們什麼時候已經活在上帝的國度之中了？末日審判過了嗎？我已經死了嗎？我怎麼都不知道啊？等等... 或者時光倒轉，我們現在是活在夏娃還沒有被誘惑的伊甸園中？

盡善盡美？改正所有缺點？這件事情告訴我，這個人要不是根本沒有真的作過事情，就是根本是來版子上打嘴炮的。

後記：
剛剛跟出版社的朋友聊了一下，最近賣超過十萬本的書大概就是"達文西密碼"，而
且還不是在一個月內賣出的。真是令人期待冰與火之歌可以賣到這種數
字....

終於了解為什麼冰與火之歌的中文版封面可以醜到那種地步，因為高寶，希代，精美這幾家是同一個家族企業，同一個老闆。
看看希代的那些言情小說的封面，你就會覺得.......其實冰與火之歌的封面已經算不錯了.......... @_@

[老頭書介] 《The Black Company》之北地三部曲 <1>

一個世界，如果只有善與惡，那麼是不是一切的事情都會很單純？

一個世界，如果只有黑色與白色，那麼是不是一切的配色都會很方便？

一個世界，如果只有好人與壞人，那麼是不是一切的判斷都會很簡單？

大多數的小說都是這樣子的世界，至少在台灣，大部分奇幻領域的讀者所熟悉的主題都是這樣子。壞人就是沒有啥原因的壞的狗屁倒灶一塌糊塗，而好人通常都是善良正直的連大天使迦百勒見到都會自形慚愧痛哭流涕。

這樣子的世界當然很簡單。魔王通常都趨近於全知全能，主角通常都很有魅力，因為他們都是我們想要卻無法成為的人。他們都力量強大、不管是在物理上，還是精神上。他們也許會一時軟弱，但是整體上還是走在我們讀者這個社會所可以接受的道路上。

然而在 Glen Cook 的《黑色傭兵團》 (the Black Company) 這一系列小說裏裡面，這樣子純粹的世界完全不存在。

那是一個灰色的世界。

也是一個灰暗、混亂的世界。

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這是一套少見的好書，但是並不適合喜歡「單純」的讀者。

[老頭書介] 《The Black Company》之北地三部曲 <2>

這是一系列劇情緊湊、節奏明快的小說，作者 Glen Cook 的個人風格十分的明確，《The Black Company》, 《Shadow Linger》, 《The White Rose》這三本通常也被稱為北地三部曲 (Books of the North)。

這是一套以傭兵為主角的小說，也是一套戰爭不斷的小說，然而，卻不是一套軍事小說。透過傭兵團的軍醫，同時也是團史紀錄者的 Croaker 的眼睛， 作者以行雲流水般的筆法，簡單明快卻緊湊的告訴我們一個黑暗的時代，透過充滿 Croaker 個人風格的譏諷式評語與獨白，我們看到了一群不同於英雄故事主 角的人物。

每個企業都會有自己的標語，比如說媚登峰的 Trust me, you can make it，比如說飛利浦的 We make things better。如果要找一句適合自己的標語，主角們所屬的黑色傭兵團應該是聖經上的這一句 "Though I walk through the Valley of the Shadow of Death, I shall fear no evil -- for I am the worst Son of Bitch in the valley!"

我們可以說這套小說是完全 anti-Hero 的。

這群人，沒有名字，沒有過去，只有一個外號。加入傭兵團之前是誰，作過什麼事情，有過什麼經驗與經歷....這些都不重要，也沒有人會問起。他們過 去可能是小偷、強盜、殺人犯、騙子....這些都不重要，會加入黑色傭兵團的唯一理由是，因為他們在這個世界上已經沒有其他地方可去。加入傭兵團之後，這 就是他們唯一的家，唯一的去處；身旁的戰友，是他們唯一的家人。

這樣子的一個團體，可以想見的十分地難纏與危險。

就如同作者在 Shadow Games 中藉著旁人之口所說的：四五百年來，黑色傭兵團在這個動盪的世界上經歷過無數的雇主、無數場的戰鬥殺戮而依然存在，即使沒有命運的惡搞，他們也已經夠難搞了。

"They as bad as he lets on?"

"Worse. Lots worse. You take all the legends you ever heard back home, and everything you heard tell around here, and anything you can imagine, and double it, and maybe you're getting close. They're mean and they're tough and they're good. And maybe the worst thing about them is that they're tricky like you can't imagine tricky. They've been around four, five hundred years, and no outfit lasts that long without being so damned nasty even the gods don't screw with them."

這些人不是沒有道德，但是他們的道德是向內的，是針對自己人的，不見得為世人所理解與接受的。一旦簽下了合約，不管如何不計任何代價都必須要達成，這樣子很好吧？但是同樣的，他們也會以這樣子的標準來要求雇主。

想想看，當你是那個雇主的時候你會覺得如何？

是的，他們的確是一把雙面的利刃。

所以，Croaker 與團中的法師 Silence 可以冒著生命危險讓 Raven 帶著 Darling 離開，而留下來的他們所要面對的卻是可以看穿任何秘密的當世最強的力量：the Lady，他們為了同袍毫不猶豫地這麼作了，即使那必須賭上自己的性命。但是，當 Raven 的存在被發現將危害到整個傭兵團的存續時，他們也會毫不猶豫地在背後給他一刀。

這樣子危險的一群人卻被捲入了足以動盪世界的事件之中。